Pourquoi au Louvre ? La Grèce Antique

Je rentre d’une petite visite guidée du Louvre, où une guide très sympathique nous expliquait l’histoire, l’acquisition parfois mouvementée et le rapatriement de certaines antiquités grecques ...

Napoléon a rapporté de ses campagnes bon nombre d’antiquités grecques. Une partie a par la suite été rendue aux justes propriétaires. Il reste néanmoins encore au Louvre de nombreux chefs d’œuvre !

Le Parthénon sur l’Acropole d’Athènes

Le Parthénon

Bâti sur l’Acropole d’Athènes. A l’origine destiné à servir de chambre au trésor. Transformé en église au 6^e siècle, puis en mosquée au 15^e. Au 17^e, les Ottomans l’utilisent comme poudrière, et il explose lors d’un bombardement par les Vénitiens.

Début 19^e, grande bataille diplomatique entre Lord Elgin, ambassadeur anglais, et le français Fauvel, pour tenter de récupérer des morceaux. Les Anglais ont gagné, récupérant une bonne partie de la frise du Parthénon. Les Français n’ont pu récupérer que 2 plaques et une tête ... Avant que les grecs ne se rendent enfin compte que peut-être leur monument leur appartenait et qu’il valait mieux ne pas tout refiler aux étrangers ...

Plaque des Ergastines

Métope du Parthénon

Métope du Temple de Zeus à Olympie

Héraclès et le taureau de Crète

Le Temple de Zeus à Olympie

Celui-là même qui abritait la statue merveille du monde. Le temple a été détruit suite à des tremblements de terre et incendies successifs.

Ce sont des architectes français qui ont fait l’inventaire et réalisé des croquis des ruines. Pour les remercier de leur professionnalisme, les grecs ont offert à la France quelques fragments des métopes du temple. Chose très rare à l’époque : les musées ayant plutôt tendance à piller les sites archéologiques qu’à demander poliment.

L’Aphrodite de Milos

L’Aphrodite de Milos

Plus connue sous le nom de « Vénus de Milo ».

Découverte par hasard, en 1820, par un paysan qui cherchait des pierres pour son mur. Il allait réenterrer ce caillou difforme lorsqu’un officier de marine français, fana d’archéologie, passe par là et incite le paysan à poursuivre ses fouilles. Là aussi bagarre diplomatique entre le marquis de Rivière, ambassadeur français du coin, et un interprète italien. Victoire à l’arrachée des Français ... Le marquis fait don de la découverte à Louis 18.

Le gladiateur Borghèse

Le gladiateur Borghèse

Encore une statue mal nommée, puisque les grecs ne connaisaient pas les combats de gladiateur et qu’il s’agirait donc plus vraisemblablent d’un guerrier. Début 19^e, Camille Borghèse, pour cause d’ennuis financiers, vend 500 œuvres antiques à Napoléon. Dont ce fameux gladiateur, représentant à lui seul le quart de la valeur de la collection.

Depuis une dizaine d’années, le Louvre a pour habitude de "dérestaurer" ses œuvres. C’est-à-dire d’oter les restaurations faites au cours des siècles, souvent en platre, pour ne laisser que les ruines du marbre d’origine. Ce gladiateur est l’exception confirmant la règle : on lui a laissé son bras droit, la restauration étant d’excellente qualité ...

Tête de cheval

Tête de cheval

Achetée en 2004 lors d’une vente aux enchères. Le musée a fait jouer le fait que cette pièce étant en France depuis plus de 150 ans, elle appartient au patrimoine français et doit donc y rester. Elle n’a coûté "que" 3 millions d’euros alors qu’elle serait monté à beaucoup plus sans cette condition ...

Héraclès VS Antée

Bilan

Cette visite m’a laissé perplexe ...

Déjà, des musées qui s’arrachent de vieilles pierres à coups de millions d’euros, c’est un monde que je n’arrive pas à concevoir.

Ensuite, j’éprouve la plus grande honte à faire partie de la même espèce que des gens qui, tout au long des siècles, ont violé, pillé et saccagé des sites archéologiques en se battant entre eux comme des chiffonniers pour savoir qui récupérera le plus possible de "souvenirs" ... Je sais bien que c’est grâce à ces gens là qu’aujourd’hui, nous autres Parisiens avons le plus beau musée du monde, mais quand même ... Il n’y a pas de quoi être fier de la façon dont il a été fourni.

On en arrive à des situations aberrantes, où l’on va trouver une moitié de statue à Paris, l’autre moitié à Londres et le reste en Grèce ... Désolé, mais je n’arrive pas à m’extasier devant un demi-Héraclès, en sachant que le reste de la sculpture se trouve encore à Olympie.

En fait, à la réflexion, je suis tout bonnement incapable de trouver impressionnante une sculpture en ruine, ravagée par le temps, comme par exemple une tête sans bouche ni menton... Certes, mon esprit reconnait volontiers qu’il fallait un immense talent, à l’époque, pour réaliser un tel chef d’œuvre. Mais mes yeux, eux, trouvent ça moche. Et quand on me dit qu’en plus, le corps qui va avec la tête se trouve au London Museum, ça me désespère ...

Je préfèrerais largement que les restes d’un même site (ou au moins d’une même statue) soient conservés en un seul endroit, et que les autres musées se lancent dans des reconstitutions qui montreraient bien mieux la grandeur de l’ensemble, plutôt que de dépenser des sommes folles pour récupérer quelques petits cailloux arrachés aux originaux ...

Mais bon, ce n’est que mon avis. Je sais très bien que ça n’arrivera jamais ... ^_^